Spanish Grammar
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Prepositions Para and Por
The English prepositions “para” and “por” may have some similarities. In order to avoid mistakes in Spanish, you may use some hints to choose which one to use.
| ‘¿para qué?’ | ‘¿por qué?’ | |
| ¿Para qué vienes hasta aquí? | Vengo porque necesito pedirte un favor. |
Hay algunas claves para el uso correcto de estas preposiciones:
We use ‘para’
- To express the purpose of an action, or goal (in order to + infinitive)
- Quiero viajar a Vancouver para visitar a mis amigos.
- Este ejercicio es para demostrar el uso de la preposiciòn ‘para’.
- To express destination (a recipient or a place)
- Esta demostraciòn es para mis estudiantes de español.
- La pròxima semana salgo para Sudamèrica.
- To express work or professional objective
- Connie estudia para asistente social.
- John trabaja mucho para ser un buen estudiante.
- To indicate time limits or specific deadline
- Ellos piensan estar aquí para mañana a esta misma hora.
- Ese ensayo es para el próximo martes.
- To express comparison with others
- Ese chico habla español muy bien para ser estudiante de primer año.
- Hace mucho calor para ser primavera.
- To indicate employment
- El trabaja para Epcor.
- María va a traducir para una compañía minera canadiense.
Por is used
- To express ‘because of’, ‘in exchange for’, ‘on behalf of’
- Ronald tuvo que cancelar su viaje a Ecuador, por la situación política.
- ¿Cuánto quiere pagar Ud. por este coche de segunda mano?
- Todo lo que él hace, lo hace por su familia.
- To express motion
- En caso de emergencia baje por la escalera lateral.
- Ayer pasé por tu oficina, a las 4 p.m. más o menos.
- To indicate means or by manner in which an action is accomplished.
- ¿Vas a llamar por teléfono a tus padres, o vas a enviarles una carta?
- Nosotros no vamos a viajar por tren.
- To express the object of an action, and a person being sought after
- El muchacho viene por ella, a las 7 p.m., todos los días.
- ¿Fuisteis al centro comercial por un helado?
- To express the time during which an action takes place.
- Ella nunca viene por la mañana temprano.
- Los chicos se van a estudiar en Madrid por 3 meses.
- In some idiomatic expressions
¡Por favor! por ejemplo por eso por descontado por Dios por aquí por supuesto por nada por lo general ¡por última vez! ¡por fin! ¡por nada del mundo--! (muchas gracias!) ¡no hay por qué!
