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The main difference between the Indicative Mood and the Subjunctive that you are about to study is that the former is used to express actions that the speaker considers to be definitively concluded.

The Subjunctive mood is used to express some of the speaker’s feelings or attitudes towards a person or an event. As well, the subjunctive is used to communicate views that are uncertain, improbable or hypothetical. The Subjunctive Mood is usually a subordinate part of a main sentence. When there is a main clause, and a subordinate clause the second one takes a verb in subjunctive mood.

Ejemplos:

• Es increíble que don Fernando pierda a su esposa en la guerra civil y la busque casi cincuenta años más tarde.
• Es importante que los estudiantes de español practiquen el idioma todos los días.
• Mis padres quieren que mi hermana conduzca prudentemente.
• Nosotros esperamos que ellos lleguen temprano este fin de semana.

As you can see in the above sentences, the verbs ‘pierda’, ‘busque’ and ‘practiquen’ are in presente de subjuntivo.

Also note that the subordinate clause is preceded by que. The subordinate clause completes the meaning of the main sentence which, otherwise, would remain incomplete or sensenless.

• Mis padres quieren que ... (My parents want ...)
• What do they want? ... mi hermana conduzca prudentemente. (... my sister drive carefully)

How do we conjugate the present subjunctive of regular verbs?

Mi jefe espera que nosotros trabajemos responsablemente cuando él no está.

¿Cómo esperas que tu profesor comprenda tu situación, si tú no explicas bien?

Pedro quiere que Raquel insista en pedir todos los detalles sobre la vida de Angel.

Some irregular verbs in “presente de subjuntivo”

Ejemplos:

• ¿A qué hora quiere usted que nosotros estemos aquí mañana por la tarde?
• Es mejor que no pidamos pollo, para evitar problemas con la fiebre aviar.
• Te digo que vayas por esa avenida y luego vires a la izquierda.
• Es preferible que no vayamos al cine ahora y esperemos a ver el film en la tele.
• El te dice que no seas ingenuo: si no estudias no vas a tener buenas calificaciones.
• Ella espera que todos sus amigos vengan a su fiesta de cumpleaños.
• Vamos a llevarla al médico, aunque ella no quiera ir.

More irregular verbs in “presente subjuntivo”

Ejemplos:

• Mi madre siempre ordena que mi hermano ponga la mesa.
• Yo quiero que vengas a mi casa con tu esposa y que traigas tu guitarra.
• ¿Quieres que yo haga la ensalada?
• ¿Y que esperas tú que ella diga, si tú tienes toda la razón?
• Ojalá que ustedes puedan ver el partido en la televisión.

1. The Subjunctive Mood with impersonal expressions (Es posible que, Es necesario que, Es una lástima que, Es inconcebible que, Es urgente que, Es normal que, Es imposible que) The Subjunctive Mood with impersonal expressions is used to express an opinion about a particular individual, an event or a circumstance.
   • Es mejor que él no hable del accidente delante de ella.
   • Es importante que ellos comprendan la situación financiera de la familia.
   • Es muy extraño que a Gloria le guste gastar tanto dinero en ropas y zapatos.
   • Si está tan enfermo, es poco probable que don Fernando conozca a los hijos de Angel.
   • No es aconsejable que la madre invite al ex-novio de su hija a una reunión familiar.
   • En esa casa, no es de extrañarse que los chicos pasen más tiempo frente a la televisión en vez de leer.
   • Es lamentable que tú no estudies suficientemente para este curso.
   • Es probable que Angela viaje a México para conocer a la familia de su padre.
   • Es de esperar que Arturo y Raquel se casen después que ella termine su investigación, pero no es seguro que se vayan a vivir a México.
   • Lo más seguro es que Arturo quiera quedarse en Buenos Aires. ¿Qué es preferible, que ella venga a nuestra casa, o que vayamos nosotros a la suya?
   • Es sorprendente que la niña pequeña vea las mismas teleseries que ven los adultos.
   • Es difícil que nosotros oigamos bien, si no usamos los audífonos.
   • No es aconsejable que los chicos se sirvan solos: pueden quemarse con la sopa hirviendo.
2. The Subjunctive Mood with verbs of emotion (to be sorry, to be sad, to wish, to be happy, to be angry, to hope, to be glad, to fear, to regret, to be concerned)
   • Ellos sienten mucho que nosotros no vayamos a visitarles, el próximo verano.
   • Lamento que no te sientas bien en esa oficina.
   • ¿Quién espera que le ayude cuando tiene problemas?
   • A ella no le importa lo que otros piensen de su actitud.
   • ¡Ojalá que llegues a tiempo a la ceremonia!
   • Nos alegra que él se gradúe con honores.
   • Temo que ella no sepa toda la verdad.
   • ¿No te da pena que haya tantas víctimas de la injusticia social?
   • Ella no lamenta que su novio pierda tanto dinero en el casino: así él aprenderá que no debe jugar.
3. The Subjunctive Mood with verbs that express non-existence or indefiniteness.
   • Nosotros necesitamos una secretaria que sepa manejar muy bien los ordenadores.
   • ¿Buscan ustedes un apartamento que mire al sur y tenga aire acondicionado? No creo que lo encuentren aquí: en esta calle todas las ventanas miran al Este.
   • ¿Hay alguien aquí que hoy pueda quedarse a trabajar hasta las 10 de la noche?
   • ¡No hay nadie en esta casa que sepa cómo instalar una alarma contra robos!
   • Es difícil encontrar a un político que sea honesto y consecuente!
   • Es probable que aún quede un poco de sopa en la olla, ve a buscarla en la cocina.
   • ¿Necesitas que alguien te diga lo que debes hacer para solucionar tu problema de finanzas?
4. The Subjunctive Mood with verbs that aim to influence or affect someone else’s behaviour.

   (querer que, ordenar que, sugerir que, exigir que, prohibir que, insistir en que, recomendar que, pedir que)

   • Patti quiere que Juan comprenda lo importante que es su profesión para ella.
   • Mis padres me sugieren que estudie leyes en vez de Educación.
   • ¿A qué hora quiere Ud. que ellos se levanten mañana?
   • Mi padre le exige a mi hermano que no regrese tarde a casa después de una fiesta.
   • La abuela de Angela no quiere que la joven viaje a México.
   • La familia le prohibe a la hija menor que salga con ese chico argentino.
   • El padre ya le ha ordenado varias veces al muchacho que no use el coche para ir a la escuela.
   • Si no podemos ir al parque, ¿qué quieres que hagamos?
   • Quiero pedirte que no escuches la radio a todo volumen, cuando yo esté estudiando.
5. The Subjunctive Mood with verbs that express denial, disbelief or doubt

   (negar que, no creer que, dudar que)

   • Mis amigos no creen que ella apruebe el curso de informática.
   • Nosotros dudamos que Fernando pueda viajar a Puerto rico para visitar a la familia de su hijo: Fernando no está bien.
   • Ellos dudan que Carlos engañe a toda la familia con respecto a las finanzas de la industria Castillo-Saavedra.
   • Yo no estoy segura de que ustedes entiendan perfectamente este capítulo del libro.
   • ¿Tú no crees que la anciana le permita a Angela viajar sola?
   • Nadie está seguro de que la abogada encuentre al hijo de Fernando.
   • Angela duda que encuentren a su hermano con vida entre las ruinas del derrumbe.

6. The Subjunctive Mood after some conjunctions

   (a menos que, antes de que, en caso de que, con tal que, para que, sin que)

   The above conjunctions imply the idea of uncertainty or condition and they must be followed by a subjuntivo.

   • Corramos antes de que perdamos el avión.
   • El y su familia van a comprar esa casa con tal de que los niños tengan un patio donde jugar, sin salir a la calle.
   • Marcelo no va a recibir ningún préstamo del banco, a menos que pague la deuda que ya tiene.
   • Debes estudiar todos los días sin que yo tenga que recordártelo.
   • Voy a instalar una antena parabólica para que podamos ver el deporte de Europa.
   • ¿Cómo se puede correr a gran velocidad sin que nos sorprenda un policía y nos dé una multa?

Also, the expressions cuando, cuanto, hasta que, tan pronto como, apenas, might be followed by a subjunctive.

• Vamos a leer hasta que terminemos este capítulo.
• Dígale a María que venga a mi oficina, en cuanto llegue. Cuando llegue María, dígale que venga a verme en mi oficina.
• Los chicos no van a ver televisión hasta que no terminen sus deberes.
• Carlos va a comprar un coche nuevo apenas le aumenten el sueldo.
• Cuando termines de limpiar tu cuarto, vamos a ir al mercado.
• Cuanto antes llegue ella a su casa, más temprano cena toda la familia.